Der Imperativ der Nachhaltigkeit für Unternehmen der Medizintechnik

November 2021

Das globale Gesundheitssystem trägt mit einem Anteil von 4,4 % zu den gesamten weltweiten Treibhausgasemissionen bei. Die Lieferketten spielen dabei eine wesentliche Rolle. Im Vereinigten Königreich beispielsweise stammten 62 % des Emissions-Fußabdrucks des National Health Service im Jahr 2019 aus der Lieferkette. Die Kaufkraft der Gesundheitssysteme kann daher genutzt werden, um die Gesamtauswirkungen zu verringern. Lieferanten von Krankenhäusern und anderen Gesundheitsorganisationen müssen mit einer verstärkten Prüfung in diesem Bereich rechnen, da grüne Kriterien zunehmend in Ausschreibungen berücksichtigt werden. Die Führungsetagen können sich dem Thema nicht mehr entziehen, da eine unterlassene Überprüfung der Umweltfreundlichkeit wirtschaftliche Folgen haben kann.

Herausforderungen für Nachhaltigkeit bei Medizinprodukten

Die Herausforderung für Medizintechnikunternehmen besteht jedoch darin, die Übertragung von Infektionen durch gebrauchte Produkte zu verhindern. Dabei müssen sie sicherstellen, dass beim Recycling von Produkten oder bei deren Aufbereitung für die Wiederverwendung keine neuen Ineffizienzen eingeführt werden. Beispielsweise erfordert die Sterilisation einen erheblichen Energieaufwand, während Sterilisationsmittel wie Ethylenoxid auch schädliche Auswirkungen auf die Umwelt haben können.

Eine wirksame Methode zur Verringerung der Gesamtauswirkungen eines Produkts auf die Umwelt besteht darin, seinen gesamten Lebenszyklus zu überprüfen und zu überlegen, wo Änderungen vorgenommen werden können. Hierbei könnten Fragen wie die Reduzierung der Anzahl der Bestandteile des Produkts, umweltfreundlicher Transport oder die Optimierung des Herstellungsprozesses berücksichtigt werden. Einige dieser Änderungen können nicht nur umweltfreundlicher sein, sondern auch die Geschäftskosten senken, beispielsweise durch die Verbesserung der Energieeffizienz auf dem Firmengelände.

Auf dem Weg zur Nachhaltigkeit bleiben

Sobald sich ein Unternehmen verpflichtet, seine Leistung in diesem Bereich zu verbessern, sollten klare Ziele festgelegt werden, die dann regelmäßig überprüft werden, um die Aktivitäten auf Kurs zu halten. Die Medizinprodukteindustrie ist stark reguliert, so dass Unternehmen in diesem Sektor daran gewöhnt sind, strenge Anforderungen einzuhalten und sich Audits zu unterziehen.

Bei Owen Mumford haben wir uns entschieden, einen ähnlichen Ansatz zur Erreichung unserer Nachhaltigkeitsziele zu wählen und unser Unternehmen einer B Corp-Bewertung zu unterziehen. Diese Bewertung umfasst mehr als 250 Fragen, die sich auf fünf Wirkungsbereiche beziehen. Das "B Impact Assessment" konzentriert sich nicht nur auf die Umwelt als Indikator für unternehmerische Verantwortung, sondern untersucht auch die Unternehmensführung, das soziale Engagement, die Unterstützung der Mitarbeiter und den Umgang mit den Kunden. Um sicherzustellen, dass wir diesem Thema ausreichend Aufmerksamkeit schenken, hatten wir bei Owen Mumford bereits 2014 eine Umwelt-Lenkungsgruppe eingerichtet, die Nachhaltigkeitsinitiativen durchführen und überwachen sollte.

B Corp Zertifizierung erreichen

Obwohl wir bereits aktiv an Verbesserungen in diesem Bereich gearbeitet hatten, verlangte die B Corp-Überprüfung zusätzliche Änderungen, um unsere Leistung zu verbessern. Unser soziales und ökologisches Engagement ist nun formell in unserer Satzung verankert, mit einem neuen Abschnitt, in dem der Zweck des Unternehmens festgelegt ist. Damit sind wir allen Stakeholdern gegenüber rechenschaftspflichtig und stellen sicher, dass wir unsere Verpflichtung, durch unsere Geschäftstätigkeit und unsere Aktivitäten einen wesentlich positiven Einfluss auf die Gesellschaft und die Umwelt auszuüben, kontinuierlich einhalten. Dies gilt auch für unsere Zulieferer, die ebenfalls einen Teil unseres Fußabdrucks ausmachen. Daher haben wir eine Analyse unserer Zulieferer, Dienstleistungen und Materialien durchgeführt, um das wesentliche Risiko von Beiträgen zu Treibhausgasemissionen zu ermitteln. Wir haben eine ökologische Beschaffungspolitik eingeführt, die nun auf unser gesamtes Lieferkettennetz ausgedehnt wurde.

Was die praktischen Maßnahmen an unseren Standorten betrifft, so haben wir zunächst Initiativen zur Energieeinsparung an unseren weltweiten Standorten im Vereinigten Königreich, in den USA und in Malaysia umgesetzt, wodurch unsere Scope-1- und Scope-2-Kohlenstoffemissionen um mehr als ein Viertel (27,3 %) gesenkt wurden.

Unsere Standorte im Vereinigten Königreich beziehen nun hauptsächlich ihre Energie aus erneuerbaren Quellen, einschließlich der von unseren lokalen Solaranlagen erzeugten Energie. Zudem haben wir ein externes Audit zur Luftqualität durchgeführt. Die Kohlendioxidkonzentration dient als Indikator für eine adäquate Belüftung und die resultierende Qualität der Innenraumluft. Eine unzureichende Belüftung kann zu einem Anstieg der CO2-Konzentration aus der ausgeatmeten Luft führen, was zu einem stickigen Raumgefühl führt. Dies kann zu Lethargie, Konzentrationsmangel und Kopfschmerzen bei den Mitarbeitern führen. Das Audit beinhaltete auch die Messung von Temperaturen, Luftfeuchtigkeit und Kohlenmonoxidwerten, um sicherzustellen, dass sie innerhalb akzeptabler Grenzwerte liegen

Ein kontinuierliches Engagement

Owen Mumford zählt zu den Vorreitern unter den Medizintechnikunternehmen, die die begehrte B Corp-Zertifizierung erhalten haben. Damit gesellt sich Owen Mumford zu den über 400 britischen Unternehmen und mehr als 4.000 weltweit zertifizierten Firmen. Diese Zertifizierung initiiert eine gründliche Prüfung der Geschäftspraktiken, welche besonders hilfreich für Unternehmen ist, die unsicher sind, wie sie ihre Umwelt-, Sozial- und Governance-Agenda (ESG) vorantreiben sollen. Die Umsetzung notwendiger Veränderungen mag Zeit beanspruchen, jedoch sollte das Erreichen der ESG-Ziele als fortlaufender Prozess verstanden werden. B Corp fungiert als Rahmenwerk, das Unternehmen dabei unterstützt, in allen Bereichen optimale Standards anzustreben und diese regelmäßig zu verbessern. Diese Zertifizierung motiviert uns, klare Ziele zu setzen, um echte Fortschritte messbar zu machen und realistische Veränderungen zu bewirken. Das Engagement erstreckt sich auf alle Mitarbeiter im Unternehmen und wird dazu beitragen, zukünftige Initiativen zu fördern. Angesichts des dringenden Klimanotstands ist ein fortlaufendes Engagement jedes Unternehmens, unabhängig von seiner Größe, von größter Wichtigkeit.

 Referenzen:

1. The Lancet Planetary Health, M.Lanzen, A.Malik, M.Li, J.Fry, H.Weisz, P.Pichler, L.S.M. Chaves, A.Capon, D. Pencheon, The environmental footprint of health care: a global assessment, 01 July 2020, Vol. 4, No. 7. doi: https://doi.org/10.1016/S2542-5196(20)30121-2
2. The Lancet Planetary Health, I.Tennison, S.Roschnik, B.Ashby, R.Boyd, I.Hamilton, T.Oreszczyn, Health care’s response to climate change: a carbon footprint assessment of the NHS in England, 01 February 2021, Vol. 5, No. 2. doi: https://doi. org/10.1016/S2542-5196(20)30271-0
3. Carbon Trust. https://www.carbontrust.com/resources/briefing-what-are-scope-3-emissions