Historiquement, la science et les arts étaient souvent considérés comme des domaines distincts, mais aujourd’hui, nous commençons à comprendre qu’ils sont interdisciplinaires. Pour réussir en tant que scientifique, il faut savoir faire preuve de créativité, résoudre des problèmes, être parfois philosophe et aussi ingénieur. Il est essentiel d’envisager différentes solutions possibles afin de trouver une réponse appropriée. La créativité et l’évaluation critique sont nécessaires pour faire progresser la recherche scientifique vers l’avenir.
Les grands philosophes de l’Antiquité n’étaient peut-être pas reconnus comme des scientifiques, mais beaucoup de théories scientifiques actuelles reposent sur leurs travaux. Ce sont eux qui cherchaient des réponses aux questions “comment ?” et “pourquoi ?”.
Un exemple célèbre est le philosophe Archimède, également connu comme physicien, mathématicien et inventeur. Les écoliers apprennent comment il a sauté de sa baignoire en criant “Eurêka !” alors qu’il courait nu dans la rue, ayant compris pourquoi l’eau se déplaçait lorsqu’il entrait et sortait du bain. Et c’est sur ce principe que repose aujourd’hui une loi fondamentale de la physique des fluides.
Carlo Rovelli, physicien et écrivain de renommée mondiale, a pris la parole au Oxford Literary Festival en février 2023 au sujet d’un autre grand philosophe grec méconnu du VIe siècle av. J.-C., Anaximandre, qui fut le premier à comprendre que la Terre est une roche suspendue dans l’espace. Anaximandre a réinventé la vision du monde et proposé des théories sur l’origine de l’univers et l’apparition de la vie. Ses convictions continuent d’influencer le monde scientifique actuel.
Le travail de Carlo Rovelli est très respecté par des personnalités connues du monde artistique. L’acteur et réalisateur Morgan Freeman, les écrivains Nick Hornby et Philip Pullman ainsi que l’artiste Antony Gormley font partie de ses admirateurs.
Deux grandes figures de la Renaissance reliant également l’art et la science sont Léonard de Vinci et Isaac Newton. Léonard, né en 1452, est probablement surtout connu pour son tableau La Joconde et sa fresque La Cène, mais il était aussi anatomiste, mathématicien ainsi qu’ingénieur militaire et hydraulicien. Newton, né en 1643 à la fin de la Renaissance, était mathématicien, physicien et astronome avec de solides connaissances en théologie et en histoire biblique. Ses trois plus grandes découvertes – la gravitation universelle, la nature de la lumière blanche et le calcul infinitésimal – expliquent pourquoi il occupe une place si importante dans l’histoire du développement de la science, issue des origines philosophiques classiques.
En tant qu’innovateurs de notre époque, nous savons l’importance de puiser dans la riche histoire des plus grands philosophes et écrivains, dans leurs pensées novatrices et leurs réponses créatives aux questions du comment et du pourquoi des grands bouleversements qui ont fait évoluer notre environnement jusqu’à aujourd’hui. Les bases de la science de demain s’appuieront sur leur héritage, et nous tirons toujours un grand bénéfice des discussions menées au festival, lorsque nous échangeons opinions et idées avec des experts reconnus dans le domaine de l’écriture sur les thèmes de la science, de l’innovation, de la santé et de la médecine. Nous pouvons montrer notre reconnaissance en sponsorisant, pour la deuxième année consécutive, le prix Science et Innovation, et nous en sommes très fiers.